CRISPRLus

Lakselusen er en liten parasitt som skaper store problemer for oppdrettsnæringen og villaks. Den lever av fiskens hud og blod, og etterlater sår som gir stress og påfølgende infeksjoner. Dagens medisinske behandlinger mister effekt fordi lusa har utviklet resistens, mens alternative mekaniske metoder skader og stresser fisken. Derfor er det et stort behov for nye løsninger.

Prosjektet vårt fokuserer på et spennende spørsmål: Hvordan klarer hunnlus å fylle eggene med næringsstoffene som larvene trenger for å overleve før de finner en vert? Disse næringsstoffene produseres i én del av lusa og transporteres gjennom kroppen til eggene, men den nøyaktige opptaksmekanismen er ukjent. Vi skal identifisere proteinene som gjør denne prosessen mulig.

Å forstå dette systemet kan åpne for innovative strategier. Én tilnærming er å levere proteiner som ødelegger eggene, slik at hunnlus blir sterile. En annen er å bruke samme vei til å introdusere genredigeringsverktøy som CRISPR, noe som vil gjøre det mulig å studere lusas biologi i detalj og avdekke hvorfor den blir resistent mot behandling.
På sikt kan denne kunnskapen gi banebrytende metoder for å bekjempe lakselus og beskytte både oppdrettslaks og villaks.